A spanyol teniszező, Rafael Nadal október 10-én bejelentette, hogy a Davis-kupa (országok közti verseny) után befejezi pályafutását. Természetesen, a hihetetlenül sok rajongója reménykedett benne, hogy ez a nap minél később jön el, de sajnos idén már érezhető volt, hogy a spanyol klasszis nem a régi. Bár a madridi 1000-es tornán bejutott a nyolcaddöntőbe, a 250-es bastadi tornán ezüstérmet szerzett, illetve a Párizsi Olimpián legyőzte Fucsovics Mártont, ezen kívül nem volt igazán említésre méltó győzelme.
Nadal 1986-ban született, 2001-ben vált profi teniszezővé, majd két évvel később indult be ATP-szinten is a karrierje. Élete első ATP-döntőjét 2004 elején játszotta, év végén pedig a Davis-kupában legyőzte Andy Roddick-ot, így ő lett a valaha volt legfiatalabb játékos, aki Davis-kupa döntőben nyerni tudott egyesben. A finálét Spanyolország ennek is köszönhetően 3-2-re nyerte meg. Nagyot szólna, ha 20 évvel később pályafutása utolsó tornáján ismét hasonló győzelem részese lenne.
2005-ben nyert először Grand Slam-tornát, a French Open-en végül összesen 14 alkalommal emelhette magasba a trófeát a salakkirály. A másik három Grand Slam-et összesen nyolcszor nyerte meg. Ezek közül a két legfelejthetetlenebb a 2008-as wimbledoni győzelme a másik teniszlegenda, Roger Federer ellen öt szettben, illetve 2022-ben az Australian Open fináléjában Danyiil Medvegyev ellen, ahol az orosz teniszező már két játszmát is megnyert, valamint három bréklabdája volt a harmadik szettben, de Nadal szokásához hűen nem adta fel, hanem a végsőkig küzdött, így megnyerte a 21. Grand Slam-trófeáját. Szűk fél évvel később megnyerte a Roland Garros-t is, de utána már a sérülései miatt nem tudott nagyot alkotni.
A hármas trió mindegyikének nagy a szurkolótábora, hiszen mindhárom teniszező kitűnik valamiért a többiek közül. Roger Federer, aki 20 Grand Slam-tornát nyert, az eleganciájával tűnik ki. Novak Djokovic nyerte meg a legtöbbször a négy legrangosabb tenisztornát, szám szerint 24-et, illetve ő hódította el a legtöbb ATP-trófeát. Nadal pedig a küzdeni akarásáról a leghíresebb, illetve arról, hogy ő a valaha volt legjobb salakjátékos.
| Döntők karrierje során | ||||
| Verseny típusa | Nyert | Vesztett | Összesen | |
| Egyéni | ||||
| Grand Slam | 22 | 8 | 30 | |
| ATP: 1000-es tornák | 36 | 17 | 53 | |
| ATP: 500-as tornák | 23 | 6 | 29 | |
| ATP: 250-es tornák | 10 | 6 | 16 | |
| ATP-döntők | 0 | 2 | 2 | |
| Olimpia | 1 | 0 | 1 | |
| Összesen | 92 | 39 | 131 | |
| Páros | ||||
| Grand Slam | – | – | – | |
| ATP: 1000-es tornák | 3 | 0 | 3 | |
| ATP: 500-as tornák | 1 | 2 | 3 | |
| ATP: 250-es tornák | 6 | 2 | 8 | |
| ATP-döntők | – | – | – | |
| Olimpia | 1 | 0 | 1 | |
| Összesen | 11 | 4 | 15 | |
| Összesen | 103 | 43 | 146 |
A Hat Király tornáján látszódott, hogy már nem képes felvenni a versenyt a legjobbakkal, de az azért érződött, hogy lehet keresnivalója a novmberi Davis-kupán. Nadal a múlt héten azt nyilatkozta, hogy csak akkor fog játszani egyesben, ha tényleg jobb, mint a honfitársai, hiszen ez a torna nem róla szól. Ez a mondat is megmutatja, hogy milyen nagyszerű sportember ő. Remélhetőleg a következő egy hónap elegendő lesz ahhoz, hogy még inkább formába lendüljön, és ezáltal az edző, David Ferrer neki is bizalmat szavazzon. Spanyolország november 19-én játssza az elődöntőt Hollandia ellen. Ha minden a tervek szerint alakul Rafael Nadal Botic van de Zandschulp ellen fog pályára lépni. A döntőt öt nappal később rendezik.
Forrás: 2024 Davis Cup Finals
Végszó: Ne szomorkodjunk amiatt, hogy vége a karrierjének, hanem örüljünk, hogy tanúi lehettünk Rafael Nadal, a Salakkirály csodálatos pályafutásának.
Kiemelt kép forrása: sportal.hu